(Bài viết này có sử dụng một số hình ảnh của Nhiếp ảnh gia Thieu Vo. Xin chân thành cám ơn Nhiếp ảnh gia)

Năm nào cũng vậy, cứ đến ngày Tết cổ truyền là cư dân “trung tâm chống cộng” Little Sài Gòn (quận Cam, Nam Cali) lại rầm rộ, nhộn nhịp diễn hành Tết. Đây là dịp lớn nhất trong năm để cư dân Việt các thành phố Westminster, Garden Grove, Anahiem, Santa Ana, Fountain Valley cùng nhau tập trung lại để tưởng nhớ công đức tiền nhân, vinh danh anh hùng nghĩa sĩ có công với quốc gia, dân tộc và tái hiện truyền thống, văn hóa Việt trên đất Mỹ. Cá biệt nhóm Sài Gòn Jeep có những thành viên ở xa hơn cũng hội ngộ về tham dự “biểu dương lực lượng” thêm hùng hậu.

Diễn hành Tết Mậu Tuất 2018 cũng không ngoại lệ. Cuộc diễn hành bắt đầu lúc 9:30 AM ngày Thứ Bảy, 17 Tháng Hai (Mùng Hai Tết). Đông đảo các vị dân cử, các trường học, đại diện cơ quan chính quyền địa phương, các hội đoàn, tổ chức của người Việt tị nạn, các cơ quan truyền thông của người Việt lẫn người Mỹ, và hàng chục ngàn đồng hương cùng tham dự. Người xem đứng chen chúc san sát, đông nghịt hai bên lề đường.

Các đoàn tham dự diễn hành tập trung tại khu vực giữa đường Newland, ngã tư Magnolia và Bolsa, thuộc thành phố Westminster. Từ đây, đoàn diễn hành đi về hướng Đông đường Bolsa, qua Moran và Dillow, quẹo phải đường Bushard và giải tán.

Dẫn đầu là đoàn cung nghinh quốc tổ, đoàn rước đại kỳ VNCH, đại kỳ Hoa Kỳ cực lớn cần đến tám người mới căng được đại kỳ thẳng ra. Đoàn rước đại kỳ cao 2m rợp một màu vàng rực rỡ do các cô gái trẻ mặc áo dài trắng trịnh trọng hai tay nâng cao cán cờ, để cho lá đại kỳ vươn cao quá đầu người và bay phấp phới trong ánh nắng. Đoàn diễn binh các binh chủng cựu quân nhân VNCH, nhóm rước ảnh ba vị cố Tổng thống Ngô Đình Diệm, Nguyễn Văn Thiệu và Trần Văn Hương.

Xe hoa hiện hình ảnh đoàn quân thời Hai Bà Trưng, hình ảnh Sài Gòn xưa với những chiếc vespa, xích lô. Biểu diễn trống, múa lân, võ thuật tay không, múa kiếm, đốt pháo mừng Xuân. Đoàn của ban nhạc vừa đi vừa kéo violin phía trước, tiếp theo là ban kèn theo kiểu quân nhạc nhịp bước theo sau.

Đây cũng là dịp cho quý bà, quý chị em khoe các loại áo dài truyền thống rực rỡ sắc màu, không khác gì vườn hoa Xuân đang nở rộ.

Ngoài xe hoa thiết kế biểu tượng con chó theo phong cách hoạt họa vui vẻ, hài hước mang ý nghĩa cầu mong cho năm Mậu Tuất hạnh phúc và sung túc, xe hoa thiết kế căn nhà lợp lá dừa nước khô theo kiểu làng quê miền Tây Nam bộ, cùng với nón lá, vườn cây, hoa mai, hoa đào; Nhóm cựu quân nhân Hải Quân Việt Nam Cộng Hòa đặc biệt dựng mô hình hộ tống hạm Nhật Tảo (HQ-10) “nhằm vinh danh 75 tử sĩ hy sinh trong trận hải chiến Hoàng Sa năm 1974 và cho con cháu biết đến những tấm gương hy sinh cao cả ấy”. Tàu mô hình giống y như thật từ hình dáng, bố trí các loại súng ống trên tàu, kích cỡ bằng 1/3 hộ tống hạm HQ-10 thật. HQ-10 mô hình được đặt trên một chiếc truck ngoại cỡ (heavy duty) để di chuyển cùng đoàn diễn hành. Theo lời ban Tổ chức, sau khi diễn hành, hộ tống hạm HQ-10 sẽ được trưng bày trong ba ngày Thứ Bảy, Chủ Nhật và Thứ Hai, từ ngày 17 đến ngày 19 Tháng Hai, tại parking trước chợ ABC cho tất cả mọi người tham quan, chụp ảnh.

Nói đến đoàn diễn hành mà không nhắc đến khán đài là một điều thiếu sót. Khán đài  là nơi tiến hành nghi thức dâng cúng tổ tiên, các quan chức dân cử, đại diện thành phố phát biểu và các đội lân, đội trống, đội múa, ca sĩ biểu diễn phục vụ đồng hương.

Đoàn diễn hành theo thứ tự số 64 là đoàn Pháp Luân Đại Pháp (còn gọi là Pháp Luân Công) của người Trung Hoa đại lục tỵ nạn Trung cộng. Với đồng phục đồng phục màu vàng sáng viền đỏ, may kiểu Trung Hoa cận đại, có thắt lưng màu vàng. Vài chục người đi bộ phía trước dẫn đầu, vừa đi vừa vẫy tay chào khán giả hai bên. Theo sau là chiếc xe lớn được trang trí cao phía trên là mái cung điện, xung quanh trang trí hình Thái cực đồ hai màu đen trắng, slogan “Chân- Thiện- Nhẫn”, khoảng chục người đứng trên xe biểu diễn các động tác nội công tâm pháp theo tiếng đàn, tiếng hát nhạc dân tộc phát ra trên xe.

Trong khi tất cả những gương mặt người Việt các đoàn diễn hành đều vui tươi, hồ hỡi thì nét mặt của thành viên đoàn Pháp Luân Công thật đúng với mấy chữ “Chân- Thiện- Nhẫn”, nhìn rất hiền lành, thánh thiện, nụ cười nhẹ, ánh mắt trầm lắng, cam chịu và đầy nhẫn nhục. Thành viên Pháp Luân Công là những người bị nhà cầm quyền Trung cộng đàn áp khốc liệt, tàn nhẫn không kém người Tây Tạng, dù họ là người Hán chánh tông. Họ phải chạy trốn đến các quốc gia tự do văn minh xin tỵ nạn mà lòng luôn đau đáu nhìn về quê nhà, nơi gia đình, họ hàng của họ vẫn còn ở đó. Nhìn họ, tự dưng tôi thấy mắt cay cay dâng trào đồng cảm, đều cùng là thân phận người tỵ nạn.

Huy chương nào cũng có mặt trái gồ ghề, xấu xí và đối lập với mặt phải đẹp đẽ, uy nghiêm, diễn hành tết cũng vậy. Bên cạnh những tấm lòng chân thật vì lợi ích cộng đồng và hướng về Tổ quốc; thì vẫn chen vào các cá nhân, phe nhóm tham gia diễn hành chỉ để show off bản thân, phe nhóm của mình một cách vô duyên, kệch cỡm, giống như đang ăn chén cơm ngon bỗng dưng nhai phải hạt sạn làm ê hết cả hàm răng. Tuy nhiên, chúng ta hãy nhìn nhận diễn hành ở những mặt tích cực hơn, tôi tôn trọng và yêu mến tinh thần chiến đấu không mệt mõi của các cựu QLVNCH, cựu Dân-Quân-Cán-Chính VNCH và hậu duệ VNCH chống cộng sản, tinh thần và ý thức của các em, các cháu học sinh và những tổ chức, cá nhân làm việc vì lợi ích cộng đồng tỵ nạn cộng sản.

Hồn quê, hồn nước, tình chiến hữu, tình đồng đội, nghĩa đồng bào, xen lẫn niềm tự hào dân tộc, sự ước mong một Việt Nam không cộng sản, ước mong con cháu tiếp tục giữ vững truyền thống, bản sắc nền văn hóa VNCH tràn ngập phố phường.

Nam Cali, ngày 17/2/2018

Tạ Phong Tần